DIABETES: UNA BOMBA DE TIEMPO

El hecho de que la mayoría de las personas en Bolivia no sepan cuál es su situación general de salud, es solo un reflejo del miedo que tenemos a saber si estamos sanos o enfermos. Pero cuando salen a la luz datos estadísticos que reflejan la gravedad de los problemas de salud de nuestro pueblo, no deja de producirnos escalofríos.
Es eso lo que sucede cuando vemos los números con respecto a la cantidad de diabéticos en nuestro país, miles y miles, solo en Santa Cruz más de cien mil personas, la mitad de ellos sin siquiera saberlo. La diabetes no es el tipo de enfermedad aconsejable a ignorar, teniendo en cuenta que si no está bajo control puede producir: ceguera, daño a los riñones, al corazón, cerebro, amputaciones, etcétera.
Pero el riesgo del “ no querer saber “ se extiende más allá de nuestra ignorancia, puesto que aparte de los que ya tienen diabetes y no se cuidan, o los que ya tienen diabetes y no lo saben, hay personas que tienen factores de riesgo para desarrollar la diabetes, como ser: sobrepeso, un familiar con diabetes, tener más de 40 años, haber tenido diabetes del embarazo, etc., y que desconocen que cambiando su estilo de vida disminuyen grandemente ese riesgo.
Todas las personas que padecen diabetes tipo II, tienen una alteración del mecanismo natural del cuerpo que regula los niveles de azúcar en la sangre, que normalmente está controlado por la hormona insulina, que es producida por el páncreas. Esta alteración es ocasionada principalmente por el sobrepeso. Lo bueno es que un plan nutricional estricto y un aumento en la actividad física, es casi siempre suficiente para controlar el problema.
Pero la percepción popular de que la diabetes tipo II es menos seria que la diabetes tipo I, que se presenta en los niños y en la cual el sistema inmune del cuerpo ataca y destruye a sus propias células productoras de insulina, es falsa. Cualquiera de las dos, si no se las atiende, pueden traer serias complicaciones, la única diferencia es que en la diabetes tipo I hay que usar insulina mediante inyecciones subcutáneas desde el inicio de la enfermedad.
Los datos estadísticos que hay sobre la diabetes en Bolivia, es un asunto alarmante. Echan por tierra la creencia popular de que la diabetes no es tan grave, puesto que por muchos años no duele. La diabetes es uno de los problemas de salud más serios que tiene que enfrentar Bolivia hoy, no mañana, y si la sociedad se mantiene ignorando su importancia nos estaremos enfrentando a una verdadera bomba de tiempo. Ya que si alguno de los problemas médicos actuales merece ser etiquetado como bomba de tiempo, esa es la diabetes.
Los cambios en nuestros hábitos nutricionales se llevan mucha de la culpa en la proliferación de la diabetes tipo II, especialmente en Santa Cruz, se come poca fibra, mucha grasa y carbohidratos, y la actividad física no es una practica común.
Haciendo competencia con el desconocimiento de la gente con respecto a los riesgos de la diabetes, estamos los médicos que muchas veces no hacemos lo suficiente para informar a los pacientes sobre la gravedad de la diabetes o no tomamos las medidas necesarias para evitar las complicaciones crónicas.

TRATAMIENTOs FALSOS QUE PARECEN FUNCIONAR

Fuerzas sutiles pueden llevar a personas inteligentes (pacientes y hasta médicos) a pensar que un tratamiento determinado ha ayudado a alguien cuando en realidad no lo ha hecho.
Muchos métodos de tratamiento dudosos, permanecen en el mercado, principalmente porque las personas que la usaron ofrecen testimonios de su valor. Esencialmente, estas personas dicen: “Lo he probado, y me hace sentir mejor, por lo que debe ser eficaz.” Los medios de comunicación suelen retratar testimonios como pruebas válidas. Pero sin pruebas, es difícil o imposible de determinar si esto es así.
Hay por lo menos siete razones por las cuales las personas pueden concluir erróneamente que un tratamiento ineficaz funciona:
1. La enfermedad puede seguir su propio curso natural. Muchas enfermedades son auto-limitante. Si la enfermedad no es crónica o mortal, el proceso de recuperación propio del cuerpo puede restaurar la salud al que sufre. Por lo tanto, para demostrar que un tratamiento sea eficaz, sus proponentes deben demostrar que el número de pacientes que figuran como mejorados es superior a la cifra que se prevé que se recuperen sin ningún tratamiento (o que se recuperan, de manera confiable, más rápido que si se los deja sin tratar). Sin un registro detallado de los éxitos y los fracasos de un número suficiente de pacientes con la misma queja, alguien no puede legítimamente pretender que ha superado las normas para la recuperación sin tratamiento.
2. Muchas enfermedades son cíclicas. Enfermedades tales como artritis, esclerosis múltiple, alergias, problemas gastrointestinales, normalmente tienen “altibajos”. Naturalmente, los enfermos tienden a buscar el tratamiento que los mejore y encuentran tratamientos no probados científicamente, que tendrá reiteradas oportunidades para coincidir con periodos mejora de esos altibajos, que habrían ocurrido de todos modos.
3. El efecto placebo también puede ser el responsable. A través de la sugestión, creencias, fe, esperanza, reinterpretación cognitiva, y la desviación de la atención, los pacientes que reciben tratamientos biológicamente inútiles, muchas veces experimentan alivio. Algunas respuestas placebo producen cambios reales en la condición física, otros solo cambios subjetivos que hacen que los pacientes se sientan mejor, aunque no haya habido ningún cambio objetivo en la patología subyacente.
4. Hay personas que se llevan el crédito de otros. Si la mejora se produce después de que alguien ha tenido ambos tratamientos, tanto “alternativo” como basado en la ciencia , la práctica alternativa con frecuencia se lleva una parte desproporcionada de los créditos.
5. El diagnóstico o pronóstico puede haber sido incorrecto. Médicos científicamente capacitados no son infalibles. Un diagnóstico equivocado, seguido por una visita a un santuario o un curandero, puede conducir a un brillante testimonio de curación de una enfermedad que en realidad se resolvió por sí misma. En otros casos, el diagnóstico puede ser correcto, pero el plazo, que es inherentemente difícil de predecir, puede resultar inexacto.
6. Mejora temporal del estado de ánimo puede confundirse con la cura. Ciertos curanderos o charlatanes suelen tener fuerza en sus palabras o una personalidad carismática, arrastrando a los pacientes por los mesiánico aspectos de la “medicina alternativa”, que los lleva la mejoría psicológica.
7. Las necesidades psicológicas pueden distorsionar lo que las personas perciben y hacen. Aun cuando no se produce una mejoría objetiva, las personas con una fuerte convencimiento psicológico en un determinado tratamiento no probado científicamente, puede convencerse a sí mismas que se les ha ayudado. , por lo que sobreestiman su aparente éxito y minimizan su fracaso
Hay que ser muy cuidadoso si la “prueba” consiste tan sólo en testimonios, la libre publicación de folletos o libros, o artículos de los medios de comunicación.

SIN VITAMINAS HAY PARAÍSO

Cuando alguien de la familia está delgado, se ve cansado o débil, lo primero que pensamos es que necesita vitaminas. En todas partes vemos publicidad sobre las vitaminas y los minerales ofreciendo la imagen de felicidad, energía y larga vida.

Las vitaminas son actualmente un gran negocio y se venden acompañados de minerales, fibras, aminoácidos, hierbas y algunas hormonas. Vienen en las formas de tabletas, cápsulas, polvos, extractos, líquidos, etc. Pueden ser usadas para añadir nutrientes a su dieta o prevenir problemas de salud y no se necesita una receta para comprar ninguno de estos productos.

¿Cómo saber si necesitamos un complejo vitamínico o no?, lo mejor es conversar con su médico, y no dejarse llevar por las promesas publicitarias de hacerlo sentir mejor, evitar que se enferme o vivir más. La mayoría de las veces hay poco o ningún apoyo científico para estas posiciones. De hecho, algunos de estos suplementos pueden hacerle daño. Otros son una pérdida de dinero porque no les ofrece ningún beneficio a su salud.

Las vitaminas y los minerales son nutrientes que se encuentran naturalmente en las comidas. Los necesitamos para estar saludables. Los beneficios y reacciones adversas ya han sido estudiados y son conocidos.

La mejor forma de adquirir las vitaminas es a través de los alimentos que se ingieren diariamente y no a través de tabletas. Ahora, si por alguna razón no come lo suficiente, pregunte a su médico si debería tomar vitaminas o minerales. Generalmente las vitaminas no necesitan ser especiales o de dosis altas. Algunas personas piensan que si un poco es bueno, mucho debe ser mejor, pero esto no necesariamente se aplica a las vitaminas y minerales. Dependiendo de la vitamina, la edad y los problemas de salud, el tomar más de lo necesario puede ser perjudicial, y si está tomando otros medicamentos, los suplementos pueden impedir su absorción o sus efectos.

La situación es diferente cuando se tiene más de 50 años de edad, porque a pesar de ingerir una variedad de alimentos, las vitaminas no se absorben adecuadamente y necesita suplementos vitamínicos. De las vitaminas que se deben ingerir después de los 50 años tenemos la vitamina B12, a dosis de 2.4 microgramos al día, necesarias para mantener la sangre y los nervios saludables. Vitamina B6 a dosis de 1.7 mg para los hombres y 1.5 mg para las mujeres, necesaria para formar los glóbulos rojos. Vitamina D 400 U para mayores de 50 años y 600 U para mayores de 70 años, necesarias para la absorción del calcio. Hierro, especialmente las mujeres que menstrúan por tomar terapia de reemplazo hormonal. Calcio a dosis de 1200 mg al día pero no más de 2500 mg al día, para mantener el hueso que ya tiene. La pérdida de hueso puede llevar a fracturas principalmente de cadera, columna y muñeca.

Seguramente todos han escuchado alguna vez sobre los antioxidantes, sustancias naturales encontradas en los alimentos. Hasta ahora no hay ninguna prueba de que grandes dosis de antioxidantes van a prevenir enfermedades crónicas como del corazón, diabetes o cataratas. La mejor forma de consumir los antioxidantes es a través de las frutas y verduras.

También hay los suplementos naturales tipo ginkgo biloba, ginseng, ajo, etc., que se extraen de ciertas plantas y por eso se piensa que son seguros, pero no siempre es así. Aunque no están aprobados como medicamentos, muchos de ellos se usan como tratamiento para algunas enfermedades o sea como una droga. Además, debido a que sus ingredientes tienen un efecto sobre el cuerpo, pueden interferir con la acción de otros tratamientos. También algunos suplementos herbales pueden tener serias reacciones adversas como ser presión alta, nausea, diarrea, estreñimiento, dolor de cabeza, ataques cardiacos, desmayos o hemorragias cerebrales.

Si piensa tomar vitaminas converse con su doctor, no porque funcionó con su vecino quiere decir que funcionará para usted, use solamente la vitamina que le recetó su doctor y no otras combinaciones que no necesita. Recuerde que no todo lo que se dice de los suplementos vitamínicos o minerales tiene sustento científico. Es mejor intentar una dieta saludable, ejercicio, mantener una mente activa, no fumar y ver a su médico con regularidad.

A CUIDAR LOS HUESOS DE LOS NIÑOS

Cuando los padres piensan en la salud de sus niños, generalmente no piensan en sus huesos, pero el desarrollo de unos huesos sanos mediante la adopción de estilos de vida y nutricionales saludables, es muy importante para prevenir la osteoporosis y las fracturas años después.

La osteoporosis es una enfermedad que causa que los huesos se vuelvan menos densos y susceptibles a fracturarse. Es una enfermedad pediátrica con consecuencias geriátricas, debido a que la masa ósea alcanzada durante la niñez y la adolescencia es determinante para la salud de los huesos el resto de la vida. Los hábitos de salud que los niños están formando ahora, pueden literalmente romper sus huesos cuando envejezcan.

Los huesos son tejidos vivos, donde una parte de huesos viejo se remueven y cambian en huesos nuevos constantemente. Se puede pensar en los huesos como una cuenta bancaria, donde los niños ( con la ayuda de los papás) hacen depósitos y retiros de tejido óseo. Durante la niñez y la adolescencia se realizan más depósitos que retiros mientras el esqueleto crece en ambos lados y densidad.

La cantidad de hueso en el esqueleto (conocido como masa ósea) puede continuar aumentando hasta unos años después de los 20 años. En este punto los huesos han alcanzado su máxima fortaleza y densidad, conocida como “masa ósea pico”. Casi el 90% de la masa ósea pico es adquirida hasta los 18 años en las mujeres y 20 años en los hombres, lo cual hace de la juventud el mejor momento para “invertir” en la salud de sus huesos.

El llenar la cuenta del banco de hueso de los niños es como ahorrar en su educación: mientras más ahorre cuando están jóvenes, más le durará cuando crezcan.

La osteoporosis es una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan frágiles y se quiebren fácilmente. Cuando alguien tiene osteoporosis quiere decir que su cuenta en el banco de tejido óseo ha caído a un nivel muy bajo. Las fracturas por osteoporosis pueden ser dolorosas y deformantes. No hay cura para la enfermedad.

La osteoporosis es más común en las personas mayores, pero puede ocurrir en los jóvenes.

Una de las mejores formas de fomentar hábitos saludables en los niños es dando el ejemplo uno mismo. Los niños están observando constantemente, de ahí que los hábitos de los papás, sean buenos o malos, tienen una fuerte influencia en ellos.

Los dos hábitos más importantes y duraderos para los huesos son: una alimentación adecuada y actividad física.

El alimentarse para mantener huesos saludables significa ingerir alimentos ricos en calcio y vitamina D. Los niños adquieren la vitamina D de los rayos solares o de algunos alimentos. Pero la mayoría no adquieren suficiente calcio en su dieta. Los niños entre dos y ocho años probablemente tengan suficiente ingesta de calcio, pero entre nueve y 20 años no ingieren el suficiente calcio como para asegurar una masa ósea pico que sea óptima.

El calcio se encuentra en muchos alimentos, pero más comúnmente en la leche y sus derivados. Un vaso de leche provee 300 miligramos de calcio, lo cual es un tercio de lo que necesitan los niños y un cuarto de los que necesitan los adolescentes. Las sodas tienden a desplazar a los alimentos ricos en calcio. Hay estudios que demuestran que los niños que toman muchas sodas consumen menos calcio.

Claro que la leche no es la única manera de adquirir el calcio, los niños también pueden consumirlo en una deliciosa pizza o hamburguesa que contengan queso, en un zumo de naranja, un yogurt, o un riquísimo helado de leche. También se puede conseguir calcio en las verduras verdes oscuras como ser la espinaca o el brócoli.

Todos sabemos que los músculos se fortalecen cuando se los usan. Lo mismo aplica para los huesos. Cualquier tipo de ejercicio es bueno para los niños, pero entre los mejores están el caminar, correr, escalar, bailar, tenis, básquet, fútbol y gimnasia. La natación y la bicicleta son buenas para la salud en general, pero no van en contra de la gravedad, por lo tanto no los ayuda a aumentar la densidad de los huesos.

Los niños y los adolescentes no tienden a pensar mucho en su salud. Su decisión en hacer dieta o ejercicio rara vez se basa en lo que es bueno para ellos y ahí los padres se convierten en la mayor influencia positiva que puedan tener.

USO Y ABUSO DE INHIBIDORES DEL APETITO

La obesidad es una enfermedad crónica y debe ser tratada a largo plazo para promover y prevenir y sostener la pérdida de peso. Lastimosamente en nuestra sociedad, la obesidad es vista como resultado de falta de voluntad, debilidad o elección de un estilo de vida basado en comer mucho y hacer poco ejercicio. Es tiempo de que entendamos que las personas no eligen ser obesas, la obesidad es una enfermedad crónica no un estilo de vida.
Los medicamentos para bajar de peso no son balas mágicas, no pueden remplazar la dieta, ni hacerlo a uno físicamente más activo. El rol principal de los medicamentos es el de ayudar a algunas personas a permanecer en su plan de dieta y ejercicio.
El uso de inhibidores del apetito no está indicado para cualquier persona, puesto que los efectos colaterales pueden ser muy serios, por ejemplo la fenfluramina y dexfenfluramina pueden causar una enfermedad de las válvulas del corazón e incluso la muerte, razón por la cuál fue retirada del mercado. Sin embargo, en nuestro medio no solo se las elabora, sino que se las promueve entre los médicos.
Hay pocos estudios a largo plazo sobre la seguridad o efectividad de los inhibidores del apetito.
La combinación de más de un inhibidor del apetito, combinación con otros medicamentos para bajar de peso o con productos “naturales”, no son recomendables porque se desconoce si son seguros para la salud. En todo caso, los inhibidores del apetito deben ser usados solamente en personas con alto riesgo médico debido a su obesidad y nunca para pérdida de peso cosmética.
Los inhibidores del apetito más conocidos son: Defenfluramina, fenfluramina, dietilpropión, mazindol, fendimetrazina, fentermina y sibutramina.
Estos medicamentos actúan aumentando dos químicos cerebrales (serotonina y catecolaminas) que afectan al estado de animo y el apetito. La mayoría solo se pueden usar por corto tiempo, la sibutramina ha sido aprobada para uso prolongado en pacientes significativamente obesos.
Algunos antidepresivos se usan para perder peso, por ejemplo la fluoxetina, pero los estudios demuestran que el peso se recupera aún tomando el medicamento.
Las anfetaminas y sus derivados cercanos no se recomiendan para el tratamiento de la obesidad debido al riesgo potencial de abuso y dependencia.
Los beneficios del uso de inhibidores del apetito se ven más a corto plazo, pueden ayudar a disminuir la presión, colesterol, triglicéridos, y resistencia a la insulina(incapacidad del cuerpo para utilizar el azúcar). A largo plazo se necesitan más estudio.
Los riesgos que se tienen al usar inhibidores del apetito, aunque no sean anfetaminas, son el desarrollo de abuso y dependencia, también tolerancia o acostumbramiento, además la negativa de ver a la obesidad como una enfermedad crónica.
Los efectos colaterales varían de acuerdo al medicamento, si se usan los que afectan a las catecolaminas(fentermina, dietilpropión y mazindol) producen insomnio, nerviosismo y sensación de estar bien. La sibutramina que actúa sobre las catecolaminas y serotoninas puede producir presión alta y frecuencia cardiaca acelerada.
El médico antes de indicar inhibidores del apetito a una persona, primero realizará un examen clínico completo, además debe evaluar el grado de obesidad y la distribución de la grasa corporal.