TRATAMIENTOs FALSOS QUE PARECEN FUNCIONAR

Fuerzas sutiles pueden llevar a personas inteligentes (pacientes y hasta médicos) a pensar que un tratamiento determinado ha ayudado a alguien cuando en realidad no lo ha hecho.
Muchos métodos de tratamiento dudosos, permanecen en el mercado, principalmente porque las personas que la usaron ofrecen testimonios de su valor. Esencialmente, estas personas dicen: “Lo he probado, y me hace sentir mejor, por lo que debe ser eficaz.” Los medios de comunicación suelen retratar testimonios como pruebas válidas. Pero sin pruebas, es difícil o imposible de determinar si esto es así.
Hay por lo menos siete razones por las cuales las personas pueden concluir erróneamente que un tratamiento ineficaz funciona:
1. La enfermedad puede seguir su propio curso natural. Muchas enfermedades son auto-limitante. Si la enfermedad no es crónica o mortal, el proceso de recuperación propio del cuerpo puede restaurar la salud al que sufre. Por lo tanto, para demostrar que un tratamiento sea eficaz, sus proponentes deben demostrar que el número de pacientes que figuran como mejorados es superior a la cifra que se prevé que se recuperen sin ningún tratamiento (o que se recuperan, de manera confiable, más rápido que si se los deja sin tratar). Sin un registro detallado de los éxitos y los fracasos de un número suficiente de pacientes con la misma queja, alguien no puede legítimamente pretender que ha superado las normas para la recuperación sin tratamiento.
2. Muchas enfermedades son cíclicas. Enfermedades tales como artritis, esclerosis múltiple, alergias, problemas gastrointestinales, normalmente tienen “altibajos”. Naturalmente, los enfermos tienden a buscar el tratamiento que los mejore y encuentran tratamientos no probados científicamente, que tendrá reiteradas oportunidades para coincidir con periodos mejora de esos altibajos, que habrían ocurrido de todos modos.
3. El efecto placebo también puede ser el responsable. A través de la sugestión, creencias, fe, esperanza, reinterpretación cognitiva, y la desviación de la atención, los pacientes que reciben tratamientos biológicamente inútiles, muchas veces experimentan alivio. Algunas respuestas placebo producen cambios reales en la condición física, otros solo cambios subjetivos que hacen que los pacientes se sientan mejor, aunque no haya habido ningún cambio objetivo en la patología subyacente.
4. Hay personas que se llevan el crédito de otros. Si la mejora se produce después de que alguien ha tenido ambos tratamientos, tanto “alternativo” como basado en la ciencia , la práctica alternativa con frecuencia se lleva una parte desproporcionada de los créditos.
5. El diagnóstico o pronóstico puede haber sido incorrecto. Médicos científicamente capacitados no son infalibles. Un diagnóstico equivocado, seguido por una visita a un santuario o un curandero, puede conducir a un brillante testimonio de curación de una enfermedad que en realidad se resolvió por sí misma. En otros casos, el diagnóstico puede ser correcto, pero el plazo, que es inherentemente difícil de predecir, puede resultar inexacto.
6. Mejora temporal del estado de ánimo puede confundirse con la cura. Ciertos curanderos o charlatanes suelen tener fuerza en sus palabras o una personalidad carismática, arrastrando a los pacientes por los mesiánico aspectos de la “medicina alternativa”, que los lleva la mejoría psicológica.
7. Las necesidades psicológicas pueden distorsionar lo que las personas perciben y hacen. Aun cuando no se produce una mejoría objetiva, las personas con una fuerte convencimiento psicológico en un determinado tratamiento no probado científicamente, puede convencerse a sí mismas que se les ha ayudado. , por lo que sobreestiman su aparente éxito y minimizan su fracaso
Hay que ser muy cuidadoso si la “prueba” consiste tan sólo en testimonios, la libre publicación de folletos o libros, o artículos de los medios de comunicación.

SIN VITAMINAS HAY PARAÍSO

Cuando alguien de la familia está delgado, se ve cansado o débil, lo primero que pensamos es que necesita vitaminas. En todas partes vemos publicidad sobre las vitaminas y los minerales ofreciendo la imagen de felicidad, energía y larga vida.

Las vitaminas son actualmente un gran negocio y se venden acompañados de minerales, fibras, aminoácidos, hierbas y algunas hormonas. Vienen en las formas de tabletas, cápsulas, polvos, extractos, líquidos, etc. Pueden ser usadas para añadir nutrientes a su dieta o prevenir problemas de salud y no se necesita una receta para comprar ninguno de estos productos.

¿Cómo saber si necesitamos un complejo vitamínico o no?, lo mejor es conversar con su médico, y no dejarse llevar por las promesas publicitarias de hacerlo sentir mejor, evitar que se enferme o vivir más. La mayoría de las veces hay poco o ningún apoyo científico para estas posiciones. De hecho, algunos de estos suplementos pueden hacerle daño. Otros son una pérdida de dinero porque no les ofrece ningún beneficio a su salud.

Las vitaminas y los minerales son nutrientes que se encuentran naturalmente en las comidas. Los necesitamos para estar saludables. Los beneficios y reacciones adversas ya han sido estudiados y son conocidos.

La mejor forma de adquirir las vitaminas es a través de los alimentos que se ingieren diariamente y no a través de tabletas. Ahora, si por alguna razón no come lo suficiente, pregunte a su médico si debería tomar vitaminas o minerales. Generalmente las vitaminas no necesitan ser especiales o de dosis altas. Algunas personas piensan que si un poco es bueno, mucho debe ser mejor, pero esto no necesariamente se aplica a las vitaminas y minerales. Dependiendo de la vitamina, la edad y los problemas de salud, el tomar más de lo necesario puede ser perjudicial, y si está tomando otros medicamentos, los suplementos pueden impedir su absorción o sus efectos.

La situación es diferente cuando se tiene más de 50 años de edad, porque a pesar de ingerir una variedad de alimentos, las vitaminas no se absorben adecuadamente y necesita suplementos vitamínicos. De las vitaminas que se deben ingerir después de los 50 años tenemos la vitamina B12, a dosis de 2.4 microgramos al día, necesarias para mantener la sangre y los nervios saludables. Vitamina B6 a dosis de 1.7 mg para los hombres y 1.5 mg para las mujeres, necesaria para formar los glóbulos rojos. Vitamina D 400 U para mayores de 50 años y 600 U para mayores de 70 años, necesarias para la absorción del calcio. Hierro, especialmente las mujeres que menstrúan por tomar terapia de reemplazo hormonal. Calcio a dosis de 1200 mg al día pero no más de 2500 mg al día, para mantener el hueso que ya tiene. La pérdida de hueso puede llevar a fracturas principalmente de cadera, columna y muñeca.

Seguramente todos han escuchado alguna vez sobre los antioxidantes, sustancias naturales encontradas en los alimentos. Hasta ahora no hay ninguna prueba de que grandes dosis de antioxidantes van a prevenir enfermedades crónicas como del corazón, diabetes o cataratas. La mejor forma de consumir los antioxidantes es a través de las frutas y verduras.

También hay los suplementos naturales tipo ginkgo biloba, ginseng, ajo, etc., que se extraen de ciertas plantas y por eso se piensa que son seguros, pero no siempre es así. Aunque no están aprobados como medicamentos, muchos de ellos se usan como tratamiento para algunas enfermedades o sea como una droga. Además, debido a que sus ingredientes tienen un efecto sobre el cuerpo, pueden interferir con la acción de otros tratamientos. También algunos suplementos herbales pueden tener serias reacciones adversas como ser presión alta, nausea, diarrea, estreñimiento, dolor de cabeza, ataques cardiacos, desmayos o hemorragias cerebrales.

Si piensa tomar vitaminas converse con su doctor, no porque funcionó con su vecino quiere decir que funcionará para usted, use solamente la vitamina que le recetó su doctor y no otras combinaciones que no necesita. Recuerde que no todo lo que se dice de los suplementos vitamínicos o minerales tiene sustento científico. Es mejor intentar una dieta saludable, ejercicio, mantener una mente activa, no fumar y ver a su médico con regularidad.

RIESGOS Y BENEFICIOS DEL NONI

Noni es el nombre común que se le da a la Morinda Citrifolia, un arbol pequeño, siempre verde que se encuentra principalmente en la Polinesia y la India.
Las raíces, tallos, corteza, hojas, flores y frutos de la planta de noni han sido utilizadas en la Polinesia y en muchos otros países como remedios herbarios para el tratamiento de diversas enfermedades comunes y para mantener una buena salud.
La literatura médica muestra una revisión realizada por la Universidad de Illinois, EEUU, en la que se describe estudios in vitro y en animales que muestran propiedades antibacterianas, antivirales, analgésicas, hipotensoras, inmunológica y actividad anticancerígena del noni. Pero no hay absolutamente ningún resultado de estudios en humanos encontrados en la literatura.
En la planta del noni se han identificado un número de componentes importantes, tales como potasio, vitamina C, antraquinonas, beta-sitosterol, caroteno, vitamina A, flavona glucósidos, ácido linoleico, ácido caproico, ácido ursolico y otros.
Todo esto es bueno, el problema es que no se han determinado las dosis apropiadas o por lo menos estas no están publicadas en revistas serias que tengan un comité de revisión.
Actualmente el producto noni viene siendo administrado tanto de forma oral como de manera tópica. Lo más común es que, la fruta y los jugos de la fruta se consuman para aliviar diversos tipos de enfermedades. También muchas personas lo utilizan aplicándose el producto de manera tópica, una mezcla de frutas y hojas para problemas de salud tales como artritis, quemaduras, llagas y heridas.
El zumo de noni puede contener constituyentes de antraquinona, los cuales potencialmente pueden interferir con estudios de laboratorio o pruebas diagnósticas que se realizan en la orina (producen decoloración de la orina).
La ingestión del noni ha sido utilizada históricamente para inducir el aborto, por lo tanto no esta recomendada tomarlo por vía oral durante el embarazo o la lactación.
El jugo de fruta de la planta noni contiene altas cantidades de potasio. La ingestión del jugo de la fruta noni por personas que padecen de insuficiencia renal crónica o personas que consumen diuréticos ahorradores de potasio pueden llevar a aumentar el riesgo de producir hiperkalemia (elevación del potasio en la sangre), con sus consecuentes efectos sobre el corazón.
En un caso de estudio reportado en la literatura, un hombre quien estuvo tomando un vaso de zumo de noni por varias semanas desarrolló una toxicidad hepática aguda. Los médicos le recomendaron suspender suspender el consumo del zumo de noni, ly la función del hígado comenzó a mejorar poco a poco, con la disminución a lo normal de las enzimas hepáticas regresaron a lo normal. Otro caso reportado en la literatura, encontró que un paciente que tomaba el jugo de noni, presentó resistencia a la acción de un medicamento llamado cumadina (warfarina) que ayuda aprevenir los coágulos dentro de los vasos sanguíneos y corazón un. Esta resistencia al medicamento se debía debido a la cantidad de vitamina K encontrados en el producto comercial en particular que la paciente estaba tomando.
La morinda officinalis es algunas veces combinada con la morinda citrifolia en preparaciones comerciales de noni. Se sabe que la morinda officinalis ha sido reportada como estimulante de los riñones y puede exacerbar las dificultades urinarias.
Debe haber siempre un buen control de calidad durante la cosecha y la fabricación de zumo de fruta de noni para evitar la contaminación con antraquinones, potencialmente tóxicos, de la raíz y la corteza.
Es importante que este artículo no es una revisión exhaustiva del noni. La información proporcionada en este resumen se basa en una revisión de la base de datos completa de medicinas naturales, de un reportaje completo reportado en la revista “Natural Standard”, y en artículos o reportes de casos clínicos reportados en la literatura médica.

Lista de referencia del noni

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2. Carr M, Klotz J, Bergeron M. Coumadin resistance and the vitamin supplement “Noni”. American Journal of Hematology 2004;77:103-4.
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6. National Cancer Institute. Search for Clinical Trials (Advanced Search Form) [Web Page].(Accessed May 3).
7. Reif K, Sievers H, Steffen J. The role of chemical reference standards as analytical tools in the quality assessment of botanical materials – a European perspective. Herbal Gram 2004;63:38-43.
8. Wang M, West B, Jensen C, Nowicki D, Su C, Palu A, et al. Morinda citrifolia (Noni): A literature review and recent advances in Noni research. Acta Pharmacol Sin 2002;23(12):1127-41.

ANABÓLICOS: EL PRECIO DEL ENGAÑO

 

Los “esteroides anabólicos” son unas substancias sintéticas relacionadas a las hormonas sexuales masculinas (andrógenos) que provocan el crecimiento de los músculos (efectos anabólicos), el desarrollo de características sexuales masculinas (efectos androgénicos.)

En los años treinta se vio que los esteroides anabólicos facilitaban el crecimiento muscular en los animales de laboratorio, lo que llevó al uso de estos compuestos primero por los fisicoculturistas y los levantadores de pesas y después por atletas en otros deportes. El abuso de los esteroides se ha difundido a tal extremo en los deportes que tiene un efecto directo sobre el resultado de las competencias deportivas.

Tanto en adolescentes como en adultos, el abuso de los esteroides es mayor entre los hombres que entre las mujeres, pero el sector con más crecimiento en el abuso de los esteroides es el de las mujeres jóvenes.

Una de las principales razones que las personas dan para abusar de los esteroides es para mejorar su rendimiento en los deportes. Se estima que el abuso de los esteroides es muy alto entre los fisicoculturistas de competencia. Entre otros atletas, la incidencia del abuso probablemente varía dependiendo del deporte en particular.

Otra razón que la gente da para tomar esteroides es para aumentar su musculatura y/o reducir su grasa corporal. Este grupo incluye a algunas personas que padecen de un síndrome de conducta (dismorfia muscular) en el que la persona tiene una imagen distorsionada de su cuerpo. Los hombres se creen que lucen pequeños y débiles, aun cuando son grandes y musculosos y las mujeres con este síndrome creen que parecen gordas, aunque en realidad sean delgadas y musculosas.

La mayoría de los abusadores de esteroides son personas psicológicamente normales cuando comienzan a abusar de las drogas pero poco a poco van cambiando.

Algunos esteroides anabólicos se toman oralmente, otros se inyectan intramuscularmente, y otros vienen en gels o cremas que se frotan en la piel. Las dosis utilizadas por los abusadores generalmente son entre 10 y 100 veces mayores a las dosis utilizadas por los médicos para problemas de salud.

Los abusadores de esteroides “amontonan” las drogas, es decir, toman dos o más esteroides anabólicos diferentes, mezclando los orales y/o los inyectables, y algunas veces incluyen compuestos diseñados para uso veterinario. Piensan que los diferentes esteroides interactúan para producir un efecto mayor en la musculatura de aquel que se lograría si cada droga fuese tomada por separado, pero esa teoría no ha sido científicamente comprobada.

A menudo los abusadores de los esteroides también toman las dosis en forma de “pirámide,” en ciclos de 6 a 12 semanas. Al principio del ciclo, la persona comienza con dosis bajas de las drogas “amontonadas”, y poco a poco va aumentando las dosis. En la segunda mitad del ciclo, las dosis se reducen gradualmente hasta llegar a cero. Creen, sin respaldo científico, que al tomar las drogas en forma de pirámide le dan al cuerpo tiempo suficiente para adaptarse a las dosis más altas y que el ciclo sin drogas permite la recuperación del sistema hormonal.

Los esteroides anabólicos ha sido asociado con muchos efectos secundarios, que van de algunos como el acné, atrofia testicular, desarrollo de los senos en los hombres, a otros que ponen en peligro la vida, como ataques de corazón y cáncer del hígado. La mayoría de estos efectos son reversibles si el abusador deja de tomar las drogas, pero algunos son permanentes. También provocan efectos sobre el comportamiento ya que aumentan la irritabilidad y la agresión.

Los esteroides anabólicos solo pueden ser indicados por médicos que conocen la complejidad de estos medicamentos y sus consecuencias. Cuando un instructor de deportes prescribe estas drogas, no solamente esta cometiendo un acto fuera de la ética, si no también un delito contra la salud que debe ser castigado.

 

LA MENTIRA

Creo que mentir afecta la salud mental de la persona que miente o por lo menos de la persona a la que le mienten. Mentir es falsear la verdad a sabiendas. Una mentira son mil mentiras, puesto que una mentira lleva indefectiblemente a crear una cadena de mentiras para sostenerse. La mentira es muy útil y al mismo tiempo puede ser muy destructiva. Nuestra sociedad esta plagada de mentiras, tanto que pareciera hasta  normal mentir. ¿Y donde quedó la honestidad? Hace poco me contaba una paciente que un trabajador suyo al que trataron como parte de la familia durante 20 años, escapó robándole una suma importante de dinero. ¿La necesidad justifica tal acción? ¿Puede un hombre o una mujer mantener una relación de pareja, fingiendo amor? Y si alguien es infiel a su pareja, tiene que mentir para mantener esa infidelidad, esta mentira hace que se pierda algo que es tan valioso como el amor, la confianza, y para recuperarla pueden pasar muchos años.

Hay que aceptar que mentir es un arte, hay personas que mienten tanto que se creen hasta sus propias mentiras, hay personas que no saben mentir y rápidamente se las descubre. Mi hijo me decía que no hay absolutos en la vida, que hay ciertas mentiras que son necesarias, especialmente si se realizan para no hacer daño a otras personas. Entonces ¿existen mentiras pequeñas y grandes, malas y buenas? Aquella mentira que se realiza para beneficio personal y que hace daño a los demás, es definitivamente más deplorable que aquella que se realiza para no dar una mala noticia. Pero, a fin de cuentas, ambas son mentiras y, eventualmente ambas saldrán a la luz haciendo de alguna manera daño a las personas.

Pero, que tire la primera piedra el que no ha mentido nunca. Lo maravilloso de la vida es que siempre se puede comenzar de nuevo, “hacer borrón y cuenta nueva”. Recuperar el camino de la sinceridad tiene un costo que uno tiene que estar dispuesto a asumir. La vida es como una cadena en la que se enlaza la felicidad y la tristeza…no hay absolutos.