LAS HORMONAS Y LA PRESIÓN ALTA

La hipertensión, o presión sanguínea alta, es una de las principales causas de las enfermedades cardiovasculares que, con el tiempo, pueden producir la muerte. La hipertensión aumenta de manera importante el riesgo de que las personas sufran un ataque cardiaco, un derrame o una falla renal; se le da el nombre de “asesino silencioso” porque la gente con presión alta puede no tener ningún síntoma. La sangre, a medida que circula por los vasos sanguíneos, ejerce una fuerza sobre las paredes de las arterias. Esta fuerza es la que se denomina presión sanguínea o presión arterial. La medida de la presión sanguínea incluye dos mediciones y se escribe, por ejemplo, como 120/80 mm Hg. El primer número es la presión sistólica, o sea la presión sanguínea a medida que el corazón se contrae. El segundo número es la presión diastólica, que representa la presión cuando el corazón reposa entre contracciones. Hipertensión sucede cuando la presión sanguínea sube por encima de los niveles normales. La presión sanguínea normal es de menos de 120/80 mm Hg. Si una persona tiene la presión sistólica entre 120 a 139 mm Hg o la presión diastólica entre 80 a 89 mm Hg, entonces se la considera como “prehipertensa”. Si la presión sanguínea es de 140/90 mm Hg de manera constante, se considera que tiene hipertensión.
En los Bolivia, existen miles de personas adultas que sufren de hipertensión. La cantidad de personas que tienen hipertensión va subiendo a medida que aumentan los años.
Pero, ¿cuál es la causa de la hipertensión? Sabemos que hay dos tipos de hipertensión: primaria (esencial) y secundaria. La mayoría de los hipertensos padecen del tipo primaria. Aunque se desconoce la causa de la hipertensión primaria o esencial, se sabe que hay aspectos hereditarios y ambientales, tales como consumir mucha sal, tener exceso de peso, fumar e ingerir bebidas alcoholicas en exceso, que son factores contribuyentes. Las hormonas producidas por los riñones y en los vasos sanguíneos desempeñan un papel importante en el comienzo y continuación de la hipertensión primaria. La hipertensión secundaria ocurre cuando se presentan otras enfermedades, tales como la insuficiencia renal y ciertos trastornos hormonales, tales como el síndrome de Cushing. La hipertensión secundaria también puede ser causada por hormonas esteroideas que se empleen para tratar otras enfermedades.
Aunque la hipertensión primaria no tiene cura, hay más de 80 medicamentos distintos para disminuir la presión alta. Los medicamentos en la mayoría de los casos se recetan conjuntamente con un cambio en el estilo de vida. Según la causa, hay circunstancias en las que la hipertensión puede ser curada por cirugía o por medicamentos que afecten hormonas específicas en el cuerpo.
Cuando se realiza el diagnóstico de hipertensión por parte del médico, la persona que lo padece puede controlarla con medicamentos y cambios en su estilo de vida. A partir de ese momento es importante revisarse la presión en casa de manera periódica para saber qué efecto está teniendo el tratamiento. El objetivo es reducir la presión sistólica a menos de 140 mm Hg y reducir la diastólica a menos de 90 mm Hg. Cuando se padece de diabetes o de enfermedad de los riñones, la meta debe ser reducir su presión a menos de 130/80 mm Hg.
Hay ciertas cambios que se pueden realizar para mejorar el estilo de vida y mantener una presión arterial normal:
• Mantener un peso saludable (índice de masa corporal de 19 a 24.9).
• Disminuir la cantidad de grasa saturada y grasa total en la alimentación. Comer frutas, verduras y productos lácteos de poca grasa.
• Reducir la sal en las comidas.
• Mantener una actividad física (por ej., caminar rápido) de por lo menos 30 minutos al día, casi todos los días de la semana.
• Limitar la ingesta de alcohol (Los hombres deben limitarse a 2 copas por día y las mujeres y personas de bajo peso limitarse a 1 copa por día).

COMO AFRONTAR UNA ENFERMEDAD TERMINAL

Cuando yo era niño y mi madre me llevaba al doctor, uno de los cuadros con el que el médico adornaba su sala de espera y más me gustaba era una alegoría de la medicina representada por un médico luchando desesperadamente contra un esqueleto para rescatar a una mujer joven del abrazo de la calavera. Lo que yo veía era la acción valiente y heroica realizada por el profesional.
Así fue como identifiqué por primera vez a la muerte: como el enemigo jurado del paciente, el médico y la medicina.
Los objetivos de la medicina son preservar la salud y curar o aliviar la enfermedad, ¿pero en dónde aparece la muerte?, se trata de un fenómeno biológico universal, quizá al único al que ningún ser humano ha escapado o puede aspirar a escapar en el futuro. Si agregamos a los objetivos de la medicina la lucha contra la muerte, automáticamente la trasformamos como una actividad dirigida fatalmente al fracaso.
Cuando la mamá que tuve en mi año de intercambio en los Estados Unido y amiga hasta la actualidad, está luchando su última batalla debido a un cáncer enfermedad terminal, quiero reflexionar un poco sobre el comportamiento del ser humano frente a la muerte próxima.
Asumir con serenidad una enfermedad crónica terminal significa aprender a convivir con el dolor físico y emocional. Cuando el médico determina y comunica el diagnóstico, el pánico que genera abandonar este mundo no es más que un signo evidente del miedo a lo desconocido. Por eso las personan que se apoyan en sus creencias religiosas o que tienen fe en la existencia de la continuidad más allá de la vida terrenal, afrontan con mayor entereza la muerte.
Después de la primera impresión es fácil pensar que la enfermedad se debe a un castigo por un mal comportamiento, error, o alguna falta grave que uno haya cometido, por eso viene el sentimiento de culpa y de resentimiento, pero aunque resulte terrible y difícil, hay que aprender a vivir con la amenaza continua de la muerte. El camino hacia la superación de la certeza del final de la existencia, está lleno de sentimientos molestos y negativos como ser ansiedad, duda, depresión, rabia, hostilidad, culpa, vergüenza, pero finalmente debe venir la aceptación.
Una educación más sincera y explicativa sobre la muerte nos ayudaría a enfrentar con mayor serenidad el final de la existencia terrenal. El enfermo debe aprender a vivir con la incertidumbre de su futuro, sin embargo, el mejor consejo que se le puede dar, es olvidarse completamente del pasado y del futuro y centrarse únicamente en el presente, vivir y aprovechar al máximo los pequeños momento de placer, como ser los encuentros con los amigos y la familia.
Muchas veces la persona no sabe que su situación es terminal, porque tanto el médico como la familia le ocultan la información. Pero aunque perciba la gravedad de su enfermedad y considere internamente la idea de la muerte, los que lo rodean esperan que actúe como si no lo supiera. No se le permite expresar libremente su depresión o su rabia, estos sentimientos lo llenan de culpa y lo hacen sentir aislado. El hecho de que la muerte sea una experiencia personal e individual no significa que el enfermo deba pasar sus últimos momentos en una situación de angustia y desolación.
Participando de los últimos meses, semanas o días de un ser querido, la familia experimenta una anticipación de la propia muerte. La muerte representa la separación y el abandono. La familia puede pasar por una etapa de negación, rechazando la próxima llegada de la muerte y dejando al familiar en manos del equipo de salud, pensando que es lo mejor que se puede hacer, el equipo médico, a su vez, espera que sea la familia la que se haga cargo, ante lo cual la persona enferma puede terminar abandonada sin quererlo. Es frecuente también que la familia traslade su sentimiento de culpa al médico, y lo acuse de haber hecho poco o nada por el paciente.
Llegar a una muerte serena y sin sufrimientos es una tarea compartida entre el médico, el paciente y su familia, y requiere por lo tanto un dialogo constante y honesto.
La muerte se ha desplazado desde la intimidad de los hogares a los centros hospitalarios, sin que estos reúnan las condiciones adecuadas para asegurarles a las personas una muerte digna.
Las obligaciones actuales del médico comprenden no prolongar innecesariamente el proceso de morir, decirle la verdad al enfermo con respecto a la gravedad de su situación, si este se lo solicita, y facilitar una elección inteligente para el paciente presentándole con veracidad las alternativas de tratamiento y lo que puede esperar de ellas.

ADELGAZAR: ¿ES UNA MISIÓN IMPOSIBLE?

Cada semana se publican nuevas dietas y cada una de ellas prometen la disminución de muchos kilos en poco tiempo y ante tanta insistencia, las personas comienzan a creer que la única forma de bajar de peso es mediante estas dietas raras y poco saludables (dieta de la luna..?). La verdad es que aunque muchas personas sí bajan de peso con la dieta que está de moda, la mayoría lo recupera al suspenderla. No hay que olvidar que la obesidad es un exceso de grasa y la pérdida de muchos kilos con estos métodos se corresponde con pérdida de músculo y agua, facilitando un potente efecto de rebote. El problema es que entre hacer una dieta y luego otra, las personas vuelven a sus viejos hábitos alimenticios.
Es muy difícil perder la costumbre de comer en exceso, ya que en realidad no se puede dejar de comer del todo, más bien hay que modificar la manera de comer, aprendiendo nuevos hábitos alimenticios. Una costumbre o hábito es una acción o comportamiento automático y ello significa que la primera medida para cambiarlo es ser consciente de él. Hay que preguntarse cuándo, dónde y por qué come en exceso. Algunos lo hacen porque se sienten deprimidos, solos o aburridos. Otros comen cuando están irritados, felices o como recompensa por algo bueno que le haya sucedido. El conocer por qué come en exceso les permite comenzar a cambiar, y es que cuando se está haciendo un plan nutricional de reducción de peso, no hay días libres, ni fin de semana, ni vacaciones, ni cumpleaños.
Lo mejor es fijarse objetivos razonables. Bajar de peso debe ser algo lento. Las malas costumbres alimenticias se han creado en toda una vida, así que no hay que esperar cambiarlas de un día para otro. Cuando se falla y se come algo que no está en la dieta, no hay que dejarse llevar por la desilusión y comenzar a comer de todo.
No hay que pesarse con demasiada frecuencia, es fácil desanimarse cuando no se ven los resultados esperados.
En las horas de las comidas principales, es mejor servir los platos desde la cocina, ya que cuando se ponen las bandejas de comida en la mesa y a la vista, se corre el riesgo de comer demasiado, especialmente cuando se comienza a “picar” las comidas.
La determinación de bajar de peso debe basarse en un esfuerzo de toda la vida y no así para determinadas épocas del año, como ser un viaje, un cumpleaños, una graduación o el verano
En realidad, el plan nutricional debe estar basado en alimentos que sean del gusto de las personas, no deben comer nada que no les guste o por lo menos que no estén de acuerdo en comer a largo plazo. Nada hace que un alimento sea tan tentador, como el prohibirlo completamente.
Es mejor no comprar alimentos que no son parte de su plan nutricional, y si otras personas en la casa que no están a dieta consumen estos alimentos, es mejor tenerlos alejados de la vista.
A la hora de comer, hay que intentar de masticar entre 10 a 20 veces cada bocado de comida, de esa manera hay una mayor concentración en la dieta y se alarga el tiempo dedicado a comer. Lo que no hay que hacer es dejar de comer o saltarse una comida, porque hará que para la próxima comida haya más hambre y se coma demasiado.
Hay que comer en un solo lugar, ya que el llevar los alimentos al dormitorio o a la oficina, hace que se relacionen esos lugares con los alimentos y el comer. Es mejor cepillarse los dientes inmediatamente después de comer, para quitarse el sabor de las comidas y no estar pensando en ellas.
Cuando se está invitado a un evento social, es mejor comer su dieta en la casa para no verse tentado de comer cuando esté allí. Y cuando no se puede resistir a la tentación de comer, lo lógico sería no asistir a los eventos que giran alrededor de las comidas.
Cuando se va de compras, ya sea al mercado o supermercado teniendo hambre, surge la tentación de adquirir alimentos que no había planeado y que no están en su plan nutricional, no se olvide que “ojos que no ven, corazón que no siente”.
Escriba una lista de las razones por las que quiere bajar de peso, así cuando las lea le ayudará a mantener firme su voluntad de seguir adelante con la dieta.
Los productos dietético llamados “naturales”, contienen principios activos cuya composición y dosis debe conocerse, ya que tiene potenciales efectos secundarios y contraindicaciones.
En la obesidad, como en otras enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión), no existen medicamentos “milagrosos”. El único milagro de la obesidad, es un plan nutricional adecuado con objetivos a mediano plazo que comprenda una alimentación equilibrada y actividad física.

EL SINDROME DE OVARIOS POLIQUISTICOS PUEDE PRODUCIR DIABETES

 

El síndrome de ovarios poliquísticos es una enfermedad en donde los óvulos maduran en los ovarios, pero no son liberados. El no poder liberar los óvulos trae como consecuencia una disminución en la frecuencia de los periodos menstruales (ocho o menos por año) y producen quistes en los ovarios.

Otra característica del síndrome es la elevación de las hormonas sexuales masculinas en la sangre y la consecuente aparición de vellos en exceso y el acné. También, la mayoría de las mujeres con el síndrome tienen sobrepeso y padecen de infertilidad.

La diabetes y el síndrome de ovarios poliquísticos comparten una raíz común: la resistencia a la insulina, una situación en la que el cuerpo no puede utilizar eficientemente la insulina que produce.

Las mujeres con el síndrome de ovarios poliquísticos corren el riesgo de hacerse diabéticas, lo cual se ha demostrado mediante diversas investigaciones. En uno de los estudios más importantes se vio que entre el  30 al 50 por ciento de las mujeres con sobrepeso que tienen  ovarios poliquísticos se hacen diabéticas, o por lo menos hacen intolerancia a los carbohidratos (prediabetes), a la edad de los 30 años. Pero también tienen riesgos para hacer otros problemas de salud debido a la resistencia a la insulina, como ser presión alta, elevación de las grasas en sangre, y enfermedades del corazón.

No todas las mujeres con resistencia a la insulina se harán diabéticas, pero igual van a tener problemas porque el páncreas en su afán de vencer la resistencia produce más insulina. Los niveles de azúcar en la sangre permanecen normales, pero los niveles de insulina en la sangre se elevan. A esto se le llama hiperinsulinemia.

La hiperinsulinemia juega un rol muy importante en la aparición del síndrome de ovarios poliquísticos, puesto que estimula la producción de hormonas sexuales masculinas por los ovarios. También disminuye la producción de las proteínas que se unen a las hormonas sexuales, por lo tanto, las hormonas masculinas están más disponibles para los tejidos como ser los folículos de los vellos. La hiperinsulinemia puede también impedir la ovulación y contribuir a la infertilidad.

Si juntamos todo esto, el síndrome de ovarios poliquísticos no es solamente un problema de infertilidad o crecimiento excesivo de los vellos. Es más bien un problema metabólico que puede afectar a varios sistemas del cuerpo. El que este síndrome se asocie con diabetes tipo 2, hipertensión, elevación de las grasas en sangre y enfermedad del corazón, hace que se convierta en un problema muy importante para las mujeres, especialmente las jóvenes.

El mismo tratamiento que se hace para la diabetes tipo 2 y la obesidad, sirve para el síndrome de ovarios poliquisticos. La primera línea de ataque para cualquiera de estos tres problemas metabólicos son la dieta y el ejercicio. Las personas que tienen el síndrome de ovarios poliquísticos y obesidad, se pueden beneficiar grandemente al perder peso ya que mejoran la sensibilidad a la insulina y disminuyen los niveles de insulina en la sangre. De esta manera, los ciclos menstruales se regularizan y disminuye el exceso de vellos que puedan tener.

Si no puede perder peso, hay medicamentos que mejoran la sensibilidad a la insulina y son de gran ayuda.

LA DEPRESIÓN Y LA DIABETES

 

La depresión esta asociada a un mal control de la diabetes debido a que no se lleva bien la dieta y hay pobre adherencia a la toma de medicamentos.

La depresión es una enfermedad tratable que tiene que ver con unos químicos cerebrales llamados neurotransmisores como por ejemplo la serotonina.

Los síntomas de la depresión se los reconoce cuando una tristeza prolongada, llanto fácil, irritabilidad, rabia, preocupación, agitación ansiedad, pesimismo, indiferencia, pérdida de energía, incapacidad para concentrarse, indecisión, sentimiento de culpa, despreocupación, alejamiento de actividades sociales, molestias y dolores inexplicables, pensamiento sobre la muerte o incluso sobre el suicidio.

Esta no es una enfermedad que uno se la puede diagnosticar por si mismo. Solo un psiquiatra o un psicólogo debe diagnosticarlo y tratarlo.

Pero, ¿a quién le da depresión? La respuesta corta es a cualquier persona, pero es más frecuente entre las edades entre 25 y a 44 años y arriba de los 65 años. También es más frecuente en las mujeres.

Un estudio realizado en 20.000 personas con diabetes por el investigador Ryan Anderson y publicado en la revista Diabetes Care en 2001, encontró que el estrés emocional esta asociado con elevación del azúcar en la sangre y mayores riesgos de complicaciones para la diabetes. La mejoría de la depresión se tradujo en mejor control de la diabetes y mejor calidad de vida. También se vio que las personas con diabetes tienen dos veces más posibilidad de tener depresión comparado con la población general. De los participantes en este estudio se encontró que el 11 porciento tenían depresión mayor y el 31 por ciento tenían síntomas de depresión. Las mujeres con diabetes tenían más depresión que los hombres con diabetes, un patrón que refleja la depresión femenina en la población general. Esto quiere decir que cerca de una de cada tres mujeres se encontró que tenían depresión.

Este estudio, replicando otras investigaciones, no deja duda de que la depresión esta asociada a la diabetes. Lo que no queda claro es como la interacción compleja de los factores genéticos, físicos y psicológicos afectan a esta relación. La depresión puede ocurrir debido a la dureza del avance de la diabetes o las anormalidades de los neuroquímicos o función de los neurotransmisores. Por otro lado, la evidencia encontrados en estudios prospectivos en USA y Japón   dobla el riesgo que acompaña a la diabetes tipo 2 independientemente a su asociación con otros factores de riesgo. En las personas con diabetes preexistentes, la depresión es un factor de riesgo independiente para enfermedad coronaria cardiaca. Los autores de este estudio concluyen que de necesitan más investigación para identificar los mecanismos fisiológicos y conductuales que cuenta para estos hallazgos.

La hemoglobina glicosilada es la memoria del azúcar de los últimos 3 meses y el valor de 7% (que quiere decir glucemias normales)o menor es el objetivo para no tener complicaciones crónicas. En USA se realizó una investigación llamada “Third National Health and Nutrition Education Examination Survey” encontró que el 49 por ciento de las persona con diabetes tratadas con insulina y que el 56 por ciento de los tratados con tabletas tenían una hemoglobina glicosilada que solo llegaba a 8% y que muy pocos llegaban a 7% o menos.

Como se vio en este estudio, el tratamiento exitoso de la depresión esta asociado con mejoría del control de la glucemia. La triste realidad es que dos de cada tres casos de depresión se lo deja sin ser tratado por el médico general. Es por eso importante que se reconozca y se trata la depresión para mejorar los resultados médicos en una porción sustancial de gente con diabetes.

La depresión puede ser tratada en muchas formas, desde sesiones de conversación a tratamientos con medicamentos o ambos. El mensaje es que esta en riesgo de padecer depresión y que para protegerse a si mismo y a su seres queridos y que es necesario conocer este riesgo y tener una relación saludable y honesta con su equipo médico.