EL VIAGRA, LOS DEPORTES Y LA ALTURA

Viagra es el nombre comercial más popular del citrato de sildenafil, disponible comercialmente desde 1998 y se ha convertido en un nombre familiar, ya que ha resultado ser eficaz en el tratamiento de lo que solía ser una problema secretísimo, la disfunción eréctil o comúnmente conocida como impotencia.
El Viagra, fue desarrollado para tratar la hipertensión pulmonar (presión alta en las arterias de los pulmones) y la angina de pecho, pero se vio que tenía efectos mínimos sobre la angina, pero resultados impresionantes sobre la erección del pene. El medicamento funciona suprimiendo una enzima que controla el flujo sanguíneo, permitiendo que los vasos se relajen y se ensanchen. Al dilatar los vasos sanguíneos mejora el aporte de sangre oxigenada a los pulmones, aumenta la sangre que llega al pene, mejorando el accionar sexual del hombre. Los expertos creen que ese mismo proceso lleva más oxígeno y nutrientes a los músculos, y puede ser una ayuda nada despreciable para disciplinas como la velocidad en el atletismo o las realizadas en la altura.
En el año 2006 se publicó un estudio realizado por la Universidad de Stanford, California, EEUU, en la revista científica “The Journal of Applied Physiology,” indicando que los participantes que tomaron Viagra mejoraron su rendimiento casi un 40 por ciento en pruebas de ciclismo de 10 kilómetros, realizadas a una altura simulada de 3.870 metros. Sin embargo el Viagra no mejoró el rendimiento a nivel del mar de forma significativa, donde los vasos sanguíneos están totalmente dilatados en el caso de atletas sanos.
Un estudio Alemán publicado en la revista médica “The Annals of Internal Medicine” el año 2004, realizado con alpinistas en un campamento del Monte Everest a 5.240 metros de altura, determinó que el Viagra aliviaba la constricción de los vasos sanguíneos de los pulmones y aumentaba la capacidad máxima de ejercicio.
La Agencia Mundial Antidóping (AMA) con sede en Montreal, está monitoreando esta sustancia, como hace con muchas otras, y financia un proyecto de investigación acerca del potencial de mejora del rendimiento que ofrece el sildenafil (principio activo de la Viagra) a diferentes alturas. Estos estudios se están llevando a cabo en La Universidad de Miami, Florida, EEUU, y en la Universidad de Marywood, Pensilvania, EEUU.
La Universidad de Miami, está estudiando si el Viagra favorece la capacidad aeróbica a altitudes más bajas que las del estudio de Stanford, comparables a las alturas en las que tienen lugar las competencias de elite. Este estudio también está investigando si existe diferencia en la forma en que el Viagra afecta a los atletas según el sexo.
El estudio de la Universidad de Marywood intenta medir los efectos potenciales del Viagra como antídoto contra la contaminación del aire producida en el exterior por las emisiones de fábricas y automóviles, y en el interior por máquinas generadoras de hielo.
De acuerdo a los resultados de estos estudios, la Agencia Mundial Antidóping recién podrá poner al Viagra en su lista de sustancias prohibidas en septiembre de 2009, cinco meses antes de las Olimpíadas de Invierno de 2010 en Vancouver. Pero los procesos en la AMA son lentos, por ejemplo, el código mundial antidoping acordado en noviembre de 2007 en Madrid, España, recién entró en vigencia el 1 de enero de 2009.
Hasta ahora, podemos decir que hay evidencia para concluir de que el Viagra mejora el desempeño deportivo en grandes alturas. También sabemos que el Viagra es legal, y hasta la fecha, no es una sustancia prohibida para los deportistas.
Pero, los deportistas, tienen prohibido usar medicación que no se les haya recetado para un problema de salud en particular, aunque no sea prohibida. No olvidemos que el uso del Viagra puede tener efectos secundarios como dolores de cabeza, cambios en la visión y priapismo (erección prolongada, sin deseo ni eyaculación y con profundo dolor), que pueden requerir atención médica. Tampoco los científicos terminan de ponerse de acuerdo en cuanto al efecto que la pastilla genera en deportistas, puesto que hay muchos que creen que será casi imposible determinar si el Viagra ofrece una ventaja competitiva, ya que los efectos son tan pequeñas que las píldoras probablemente tendrían que ser tomadas en combinación con otros medicamentos.
Es de llamar la atención el uso excesivo de condones en las concentraciones de los deportistas, uno se pregunta si no estarán tomando Viagra con una doble intención. Por otro lado, no hay que olvidar que los deportistas que utilizan esteroides (hormonas) desarrollan impotencia sexual y el viagra es lo único que les queda.

TRATAMIENTOs FALSOS QUE PARECEN FUNCIONAR

Fuerzas sutiles pueden llevar a personas inteligentes (pacientes y hasta médicos) a pensar que un tratamiento determinado ha ayudado a alguien cuando en realidad no lo ha hecho.
Muchos métodos de tratamiento dudosos, permanecen en el mercado, principalmente porque las personas que la usaron ofrecen testimonios de su valor. Esencialmente, estas personas dicen: “Lo he probado, y me hace sentir mejor, por lo que debe ser eficaz.” Los medios de comunicación suelen retratar testimonios como pruebas válidas. Pero sin pruebas, es difícil o imposible de determinar si esto es así.
Hay por lo menos siete razones por las cuales las personas pueden concluir erróneamente que un tratamiento ineficaz funciona:
1. La enfermedad puede seguir su propio curso natural. Muchas enfermedades son auto-limitante. Si la enfermedad no es crónica o mortal, el proceso de recuperación propio del cuerpo puede restaurar la salud al que sufre. Por lo tanto, para demostrar que un tratamiento sea eficaz, sus proponentes deben demostrar que el número de pacientes que figuran como mejorados es superior a la cifra que se prevé que se recuperen sin ningún tratamiento (o que se recuperan, de manera confiable, más rápido que si se los deja sin tratar). Sin un registro detallado de los éxitos y los fracasos de un número suficiente de pacientes con la misma queja, alguien no puede legítimamente pretender que ha superado las normas para la recuperación sin tratamiento.
2. Muchas enfermedades son cíclicas. Enfermedades tales como artritis, esclerosis múltiple, alergias, problemas gastrointestinales, normalmente tienen “altibajos”. Naturalmente, los enfermos tienden a buscar el tratamiento que los mejore y encuentran tratamientos no probados científicamente, que tendrá reiteradas oportunidades para coincidir con periodos mejora de esos altibajos, que habrían ocurrido de todos modos.
3. El efecto placebo también puede ser el responsable. A través de la sugestión, creencias, fe, esperanza, reinterpretación cognitiva, y la desviación de la atención, los pacientes que reciben tratamientos biológicamente inútiles, muchas veces experimentan alivio. Algunas respuestas placebo producen cambios reales en la condición física, otros solo cambios subjetivos que hacen que los pacientes se sientan mejor, aunque no haya habido ningún cambio objetivo en la patología subyacente.
4. Hay personas que se llevan el crédito de otros. Si la mejora se produce después de que alguien ha tenido ambos tratamientos, tanto “alternativo” como basado en la ciencia , la práctica alternativa con frecuencia se lleva una parte desproporcionada de los créditos.
5. El diagnóstico o pronóstico puede haber sido incorrecto. Médicos científicamente capacitados no son infalibles. Un diagnóstico equivocado, seguido por una visita a un santuario o un curandero, puede conducir a un brillante testimonio de curación de una enfermedad que en realidad se resolvió por sí misma. En otros casos, el diagnóstico puede ser correcto, pero el plazo, que es inherentemente difícil de predecir, puede resultar inexacto.
6. Mejora temporal del estado de ánimo puede confundirse con la cura. Ciertos curanderos o charlatanes suelen tener fuerza en sus palabras o una personalidad carismática, arrastrando a los pacientes por los mesiánico aspectos de la “medicina alternativa”, que los lleva la mejoría psicológica.
7. Las necesidades psicológicas pueden distorsionar lo que las personas perciben y hacen. Aun cuando no se produce una mejoría objetiva, las personas con una fuerte convencimiento psicológico en un determinado tratamiento no probado científicamente, puede convencerse a sí mismas que se les ha ayudado. , por lo que sobreestiman su aparente éxito y minimizan su fracaso
Hay que ser muy cuidadoso si la “prueba” consiste tan sólo en testimonios, la libre publicación de folletos o libros, o artículos de los medios de comunicación.

LA MENSTRUACION Y LAS MUJERES

El diccionario médico describe la menstruación como una descarga fisiológica, cíclica, de sangre y tejidos mucosos proveniente de un útero no embarazado a través de la vagina.
La mayoría de las niñas comienzan a menstruar entre los 12 y los 15 años, otras lo hacen aún más temprano, desde los 9 años, lo cual es normal. Sin embargo si al llegar a los 16 años la menstruación no ha comenzado o si a los 13 o 14 años los senos no han comenzado a desarrollar, ni el vello púbico a aparecer, hay que consultar al médico.
El periodo de la menstruación generalmente dura de 3 a 5 días, pero puede durar de 2 a 7 días, lo cual es normal. Al comenzar el flujo sanguíneo es ligero y luego aumenta poco a poco durante un par de días para después disminuir y cesar completamente. La cantidad de sangre menstruada varía de mujer a mujer porque el cuerpo de cada una tiene una manera diferente de acumularla en la cubierta del útero. En caso de menstruar abundantemente se debe consultar al medico.
Algunas mujeres expulsan coágulos de sangre durante sus periodos, cuando hay un cambio de posición, por ejemplo cuando han estado sentadas y se levantan o al despertar por las mañanas, esto se debe a un acumulamiento de sangre en la vagina.
La menstruación es solo una parte del ciclo en el cual, el cuerpo de la mujer cada mes se prepara para la fecundación. El termino medio de duración del ciclo completo es de 28 días, pero ciclos de 23 a 35 días son considerados normales.
Durante el ciclo menstrual, un aumento de la hormona sexual femenina llamada estrógeno, permite el engrosamiento de la envoltura del útero, uno de los óvulos en el ovario comienza a crecer y alrededor del decimocuarto día del ciclo, se desprende del ovario y viaja hacia el útero a través de una de las trompas de Falopio. Si durante el trayecto se encuentra con los espermatozoides y es fertilizado, va y se fija en las paredes del útero formando así a un nuevo ser humano.
Los pocos días antes, durante y después de la ovulación son críticos porque es cuando la mujer puede llegar a embarazarse. Debido a que la duración del ciclo menstrual varía, algunas mujeres ovulan antes o después del decimocuarto día, es más, una mujer puede ovular aún durante la menstruación si el ciclo de ese mes fue demasiado corto y si tiene relaciones sexuales, el esperma del hombre fertiliza el óvulo y queda embarazada.
Muchas mujeres tienen periodos irregulares y hasta pierden algunos periodos, otras no ovulan cada mes, por lo tanto no hay forma de saber cuándo pueden quedar embarazadas.
La menstruación afecta a las mujeres en diferentes maneras, física y emocionalmente. Algunas se sienten hinchadas, irritables o deprimidas. Otras sufren dolores de espaldas, de los senos o se sienten cansadas los primeros días del periodo. También pueden presentar calambres en la parte baja del abdomen, cintura o piernas.
La definición médica de los dolores en la menstruación es ¨dismenorrea¨. Estos dolores son más frecuentes en las mujeres jóvenes, disminuyendo la intensidad con los años o después de tener hijos.
Hay medicamentos que pueden ser útiles para esos molestos dolores, por ejemplo el Ibuprofeno o uno que recién salió al mercado en Bolivia llamado Vioxx, la Aspirina también puede ser efectiva. Hay ciertos medicamentos que están hechos solamente para aliviar los dolores menstruales y contienen analgésicos o antiinflamatorios para el dolor, pero también otros ingredientes como diuréticos para estimular la secreción de líquidos retenidos y un medicamento antihistamínico para combatir la irritabilidad, pero estos deben ser recetados por su médico. Los medicamentos necesitan suficiente tiempo para actuar correctamente, por lo tanto es necesario tomarlos antes de que los dolores avancen demasiado y por el lapso de al menos dos días.

LA MENOPAUSIA Y LOS BOCHORNOS

Cuando las mujeres quieren tomar un medicamento para los síntomas de la menopausia pero no desean tomar hormonas, hay ciertos antidepresivos y otros medicamentos que pueden ayudarlas. Pero el problema es que estos medicamentos tienen efectos colaterales y se sabe muy poco con respecto a su seguridad al tomarlos a largo plazo y no funcionan tan bien como las hormonas.
Al parecer los medicamentos “no hormonales” no son la mejor elección para las mujeres con bochornos, pero eso dejaría sin una opción óptima a la mayoría de las mujeres que buscan una alternativa segura a los estrógenos y que están cansadas de tomar agua fría, vestir ropa delgada y encender el aire acondicionado.
Los investigadores estiman que el 50 por ciento de las mujeres tienen bochornos durante la menopausia y que el 20 por ciento de aquellas buscan tratamiento. Los bochornos, una sensación repentina estar acalorada, con sudoraciones y enrojecimiento de la cara, pueden ocurrir repetidamente, día y noche. Pueden alterar el sueño y persistir por años, a veces hasta décadas.
Las hormonas, una vez populares, cayeron en desgracia en el año 2002 cuando un estudio muy importante del gobierno de los Estados Unidos encontró un pequeño pero significativo aumento en el riesgo de aparición de coágulos sanguíneos, embolia, ataques cardiacos y cáncer de mama. Antes de eso, los médicos recomendaban libremente las hormonas, con el criterio de que mejoraría los síntomas de la menopausia y creyendo que también ayudaba a prevenir los ataques cardiacos y otros problemas. El estudio del 2002 destruyó esas creencias y las ventas de hormonas cayeron casi el 50 porciento.
En la actualidad se están usando otros medicamentos para los bochornos. Hasta no hace mucho, había poco interés en estudiarlos minuciosamente, debido a que las hormonas trabajan tan bien para la mayoría de las mujeres.
Un reportaje basado en una revisión de 43 estudios de varios medicamentos “no hormonales” que se están usando para los bochornos, se vio que la mayoría fue aprobada para otros propósitos. Los medicamentos incluyen medicamentos antidepresivos: paroxetina, venlafaxina, fluoxetina y citalopran, los antihipertensivos clonidina y el medicamento para las convulsiones gabapentina. Algunos empezaron a usarse para menopausia debido a que mujeres que los estaban tomando para otros propósitos, le dijeron a sus médicos que es tos medicamentos les mejoraba los bochornos.
Los investigadores también examinaron estudios con relación a la soya, que contiene estrógenos de la planta llamados isoflavonas y son promocionados como tratamiento “natural” para los bochornos.
Ninguno de los medicamentos mencionados han sido aprobados para tratar los bochornos, y solamente las hormonas han sido aprobadas para ese propósito. Pero los médicos son libres de recetar medicamentos para cualquier uso que ellos vean que sirven y muchos recomiendan los medicamentos o soya para los bochornos, basados en estudios o en su experiencia con los pacientes.
Los investigadores encontraron que los antidepresivos y la clonidina aparentan reducir los bochornos alrededor de uno por día y la gabapentina alrededor de dos por día. Para las mujeres con muchos bochornos, no hay mucha mejoría, pero estos medicamentos pueden mejorar la severidad.
Aunque las hormonas causan un pequeño incremento del riesgo de cáncer de mama y ataque cardiaco, el usarlas por un tiempo corto (3 a 5 años) en las mujeres que tienen bochornos severos, puede ser la mejor opción. Las mujeres que han tenido cáncer de mama, definitivamente no deben usar hormonas.
Dentro de los antidepresivos, la paroxetina parece tener la más fuerte evidencia de beneficio. El problema es que hay muy pocos estudios confiables sobre el uso de medicamentos para bochornos, aunque la mayoría fueron bien hechos, pero han sido muy pequeños o muy cortos para ser concluyentes.

GINECOMASTIA: AGRANDAMIENTO DE LOS PECHOS EN EL HOMBRE

La ginecomastia es una condición donde los pechos de los hombres son palpables, el tamaño es variable y se localiza generalmente bajo los pezones. Se presenta en un lado o en ambos y puede producir hipersensibilidad o dolor.
Algunos jóvenes o adultos tienen grasa en sus pechos lo que hace parecer como si fuera aumento de tamaño de las glándulas mamarias, a esto se llama pseudo-ginecomastia.
La ginecomastia generalmente es causada por un cambio en las hormonas durante la pubertad o el envejecimiento. Las hormonas son químicamente producidas por las glándulas del cuerpo como ser tiroides, testículos u ovarios. La ginecomastia puede ser producida por los cambios en el balance de dos hormonas: los estrógenos (hormona sexual femenina) y la testosterona (hormona sexual masculina) donde hay aumento en la producción de estrógeno, poca producción de testosterona o aumento de la conversión de testosterona a estrógenos en tejidos periféricos. La producción de estrógenos en los hombres se realiza en un 15% en los testículos y el resto viene de la conversión de testosterona a estrógenos en el tejido graso, por eso se da mas en los gorditos.
Otras causas de ginecomastia pueden ser el uso de ciertos medicamentos (10 a 20%), hipogonadismo primario (10%) tumores de testículos o glándulas suprarenales (menos del 3%). Con menor frecuencia la ginecomastia es causada por cirrosis hepática, bebidas alcohólicas, enfermedad de los riñones, hipertiroidismo etc.
Es importante saber cuanto tiempo ha tenido el agrandamiento de los pechos, si son sensible o dolorosos (dolor significa crecimiento), que medicamentos esta tomando y las enfermedades que ha tenido,
La ginecomastia es muy común en: los niños recién nacidos (60 a 90%) debido al paso de estrógenos a través de la placenta, durante la pubertad (60%) porque la producción de estrógenos aumenta mas temprano que la de testosterona y en la tercera edad (35 a85%) cuando disminuye la producción de testosterona. Este agrandamiento es fisiológico (no patológico) y generalmente desaparece por si solo en los adolescentes después de 6 meses, aunque puede durar hasta 3 años. Sin embargo la ginecomastia en hombres jóvenes o adultos, debe ser estudiada con mas profundidad porque seguramente se debe a alguna enfermedad.
El cáncer de glándula mamaria en hombres es muy raro, no crece debajo del pezón como el tejido mamario de la ginecomastia que se desarrolla en esta área. El cáncer de mama se siente diferente que el tejido mamario de la ginecomastia. Ante la sospecha hay que realizar una mamografía y biopsia.
En la mayoría de los casos no hay que hacer ningún tratamiento y solamente hay que controlar el tamaño de los pechos cada 3 meses. En el 90% de los casos el agrandamiento desparece en menos de 3 años.
A veces el problema se resuelve si deja de tomar el medicamento que esta causando la ginecomastia o deja de usar la droga (marihuana) que esta causando el agrandamiento.
Ocasionalmente se pueden usar medicamentos para tratar la ginecomastia, especialmente cuando hay dolor o hipersensibilidad. El medicamento puede disminuir de tamaño a la glándula mamaria pero no de una manera efectiva.
La cirugía de reducción mamaria esta indicada solamente cuando ha pasado mucho tiempo con la ginecomastia y e
ésta se fibrosado (endurado) o cuando psicológicamente el adolescente se vea muy afectado.
El tratamiento es mandatorio solamente cuando la ginecomastia es causada por una enfermedad o un tumor.